The Ocean Cleanup a achevé sa première mission dans le Pacifique et annonce ses plans pour fabriquer des produits à partir des déchets plastiques récupérés

Les déchets s'accumulent dans cinq zones de déchets océaniques, la plus grande étant la zone de déchets du Grand Pacifique, située entre Hawaï et la Californie. Si on le laisse circuler, le plastique aura un impact sur nos écosystèmes, notre santé et nos économies. Pour le résoudre, il faut à la fois fermer la source et nettoyer ce qui s'est déjà accumulé dans l'océan.

L'océan est grand. Le nettoyage du Great Pacific Garbage Patch à l'aide de méthodes conventionnelles - navires et filets - prendrait des milliers d'années et des dizaines de milliards de dollars. Les systèmes passifs développés par The Ocean Cleanup devraient permettre d'éliminer 50 % des déchets du Pacifique en cinq ans seulement 

The Ocean Cleanup, l'organisation néerlandaise à but non lucratif qui développe des technologies avancées pour débarrasser les océans du plastique, a ramené le premier lot de plastique océanique sur le rivage après sa première mission dans le Great Pacific Garbage Patch.

Boyan Slat, fondateur et PDG de The Ocean Cleanup, a annoncé que ces déchets plastiques seront transformés en produits durables, qui seront vendus pour aider à financer la poursuite des opérations de nettoyage. Pour confirmer l'origine de ces futurs produits en plastique, The Ocean Cleanup a travaillé avec DNV GL, une société de classification internationale, pour vérifier le plastique qui est retiré de l'océan.

FIN DE LA PREMIÈRE MISSION

L'objectif de la première mission de The Ocean Cleanup dans le Great Pacific Garbage Patch était de confirmer le concept de collecte passive des plastiques au moyen des forces naturelles de l'océan. Après plusieurs hauts et bas, en octobre 2019, The Ocean Cleanup a annoncé que le système permettait de capturer et de collecter les débris plastiques, des filets fantômes massifs jusqu'aux microplastiques d'un millimètre de taille.

Depuis le lancement du premier système de nettoyage, le système 001, en septembre 2018, la plupart des éléments de la longue liste des produits livrables de cette technologie ont pu être vérifiés un par un. Les premiers rapports ont cependant montré que le système 001 ne retenait pas le plastique comme il le devrait, et malgré les tentatives de remédier à cela et les confirmations de conception réussies, le système a subi une rupture de fatigue, ce qui a entraîné la nécessité de le renvoyer à terre en janvier 2019.

L'équipe d'ingénieurs a effectué une analyse des causes profondes, a reconçu un système modifié et, en un temps record, The Ocean Cleanup a déployé le système mis à niveau, le système 001/B, en juin 2019. Après plusieurs mois d'essais de modifications, la capacité du concept à capturer le plastique a été confirmée.

DE LA POLLUTION PLASTIQUE AU PRODUIT RE-FABRIQUÉ

Dès le début, l'Ocean Cleanup a prévu de créer une chaîne de valeur sur la base des débris collectés, dans le but de financer la poursuite des opérations de nettoyage. Aujourd'hui, The Ocean Cleanup annonce son intention de développer des produits attractifs et durables fabriqués à partir des matériaux collectés dans le Great Pacific Garbage Patch. Le retour à terre de la première prise en plastique marque le début de ce voyage.

Comme ce sera la première fois que l'on tentera de fabriquer des produits entièrement en plastique provenant de l'océan, le chemin à parcourir pour la capture sera probablement difficile. Si tout se passe bien, l'organisation prévoit de lancer ce produit de premier plan fabriqué à partir de matériaux collectés dans le Great Pacific Garbage Patch en septembre 2020. Les détails du produit, son prix et sa quantité seront également annoncés à cette date.

The Ocean Cleanup veut donner à ses supporters la possibilité de monter à bord dès maintenant et, grâce à un don de 50 EUR/USD, d'avoir accès au premier produit jamais fabriqué à partir de nos plastiques vérifiés du Great Pacific Garbage Patch lorsqu'il sera prêt. Ce don contribuera déjà à l'élimination d'un plus grand nombre de plastiques océaniques. Pour vous joindre à l'aventure, rendez-vous sur products.theoceancleanup.com.

"Accueillir la première prise de plastique sur terre est le moment que nous attendions depuis des années. Je crois que nous pouvons utiliser ces déchets pour transformer un problème en une solution en transformant ce matériau unique en un beau produit. Comme la plupart des gens ne se rendront jamais au Great Pacific Garbage Patch, nous voulons, grâce à ces produits, donner à chacun la possibilité de participer au nettoyage", a déclaré M. Slat à propos des prochains projets de The Ocean Cleanup.

VÉRIFIER LES PLASTIQUES RÉCUPÉRÉS DANS L'OCÉAN

Actuellement, il n'est pas obligatoire qu'une tierce partie indépendante vérifie que le matériau provient de l'océan, et les produits étiquetés comme "plastique océanique" peuvent ne pas provenir entièrement de l'océan. Pour ajouter plus de transparence au travail, l'origine des matériaux utilisés dans les produits de The Ocean Cleanup sera vérifiée par DNV GL, un leader dans les certifications de l'industrie. Depuis un an et demi, DNV GL a développé une norme qui permet le plus haut niveau de traçabilité possible, clarifie la définition du plastique océanique et apportera de la transparence à ce marché en pleine croissance. Cette nouvelle norme sera ouverte à toutes les parties intéressées par la certification des produits en plastique océanique et garantira que l'origine des plastiques récupérés est définie et vérifiée, permettant aux consommateurs d'avoir confiance que le produit qu'ils achètent a été fabriqué à partir de matériaux extraits de l'océan.

"Construire la confiance par le biais de normes et de vérifications indépendantes est le travail et la mission de DNV GL depuis plus de 155 ans. Notre objectif a toujours été de relever les défis actuels, en contribuant à des résultats plus sûrs et plus durables de manière transparente. En achetant des produits vérifiés par DNV GL, les consommateurs peuvent avoir pleinement confiance dans le fait qu'il s'agit d'un produit en plastique océanique et qu'ils contribuent à la solution". - Luca Crisciotti, PDG de DNV GL-Business Assurance.

Photos copyright The Ocean Cleanup 2020

LE SYSTÈME 002 ET L'HORIZON 2020

Avec la conclusion de la mission 1, The Ocean Cleanup a commencé à préparer son prochain système, le système 002. L'objectif de cette nouvelle conception est de créer un système complet et pleinement opérationnel. L'équipe d'ingénieurs a entamé la phase de développement en relevant les principaux défis de conception qui restent à relever - la durabilité à long terme et la rétention durable du plastique - et testera les caractéristiques mises à jour, une fois qu'elles seront terminées. Le système 002 sera une étape clé vers le nettoyage à grande échelle du Great Pacific Garbage Patch.